Chaïm Perelman, nacido el 20 de marzo de 1912 en Varsovia, Polonia, y fallecido el 2 de enero de 2014 en Bruselas, Bélgica, fue un filósofo y teórico de la argumentación considerado uno de los fundadores de la Nueva Retórica. Su trabajo ha tenido un profundo impacto en la filosofía, la retórica y la teoría de la argumentación, permitiendo un entendimiento más completo de cómo se lleva a cabo la persuasión en diversos contextos.
Perelman se trasladó a Bélgica en 1929, donde continuó sus estudios en la Universidad Libre de Bruselas. Inicialmente, se interesó en la filosofía y la lógica, pero su enfoque cambió con el tiempo hacia el estudio de la comunicación y la argumentación. Junto con su colaboradora Lucie Olbrechts-Tyteca, Perelman publicó en 1958 su obra más influyente, Tratado de la Argumentación: La Nueva Retórica, que revolucionó la forma en que se entendían los procesos de argumentar y persuadir.
El enfoque de Perelman desafiaba la concepción tradicional de la lógica formal, sugiriendo que la argumentación no se limitaba a reglas estrictas de razonamiento, sino que dependía de la audiencia y las circunstancias. La Nueva Retórica, como él la llamó, enfatizaba la importancia de la conexión entre el orador y el oyente, así como la necesidad de adaptar los argumentos a las creencias y valores de la audiencia para lograr una persuasión efectiva.
- Teoría de la argumentación: Perelman argumentaba que la argumentación es un arte que involucra no solo la lógica, sino también la ética y la estética. Esto significa que la manera en que se presenta un argumento puede ser tan importante como el contenido del mismo.
- La audiencia: En su obra, Perelman identificó dos tipos de audiencias: la audiencia universal, que representa a todos los seres humanos, y la audiencia concreta, que es específica y tiene un contexto particular. Esto permite a los oradores adaptar sus argumentos de acuerdo con quiénes son sus oyentes.
- El valor del razonamiento práctico: Para Perelman, el razonamiento práctico es esencial en la vida cotidiana. A diferencia de la lógica formal, que puede parecer abstracta, la argumentación se aplica directamente a la resolución de problemas reales y cotidianos.
Además de su obra en retórica y argumentación, Perelman también tuvo una destacada carrera académica. Enseñó en varias universidades y fue activo en la vida intelectual de Bélgica y Francia. En 1970, se convirtió en profesor de filosofía en la Universidad de Bruselas, donde se convirtió en una figura central en el desarrollo de la teoría de la argumentación.
La influencia de Chaïm Perelman se extiende más allá de la filosofía y la retórica. Su enfoque ha sido aplicado en áreas como la ética, la política y el derecho, donde el acto de argumentar y persuadir juega un papel fundamental. Su legado continúa siendo relevante en el análisis crítico de discursos contemporáneos, especialmente en un mundo donde la comunicación persuasiva es omnipresente a través de los medios de comunicación y las redes sociales.
En resumen, Chaïm Perelman no solo redefinió la argumentación a través de su trabajo académico, sino que también proporcionó herramientas valiosas para entender cómo nos comunicamos y convencemos en la vida diaria. Su visión de la persuasión como un arte que requiere sensibilidad hacia la audiencia sigue siendo una enseñanza crucial para aquellos que buscan influir en el pensamiento y las decisiones de los demás.
