Introducción a la antropología general

Marvin Harris fue un destacado antropólogo estadounidense, conocido por su enfoque materialista y su análisis sobre las relaciones entre cultura, economía y medio ambiente. Nació el 18 de julio de 1927 en Brooklyn, Nueva York, y falleció el 25 de octubre de 2001. A lo largo de su vida, Harris se dedicó a estudiar cómo las condiciones materiales influyen en las estructuras sociales y las creencias culturales.

Harris se graduó de la Universidad de Columbia y obtuvo su doctorado en 1953. Su formación académica en antropología lo llevó a desarrollar un interés particular en el materialismo cultural, una teoría que sostiene que las condiciones materiales, como la tecnología y la economía, son fundamentales para entender las prácticas y creencias culturales. Su trabajo se centró en la idea de que la cultura no debe ser estudiada aisladamente, sino en relación con los recursos y las necesidades materiales de las sociedades.

Una de sus obras más influyentes es "The Rise of Anthropological Theory", publicada en 1968. En este libro, Harris ofrece una crítica profunda de las teorías antropológicas existentes y establece una base para el materialismo cultural como un enfoque válido y necesario para el estudio de la antropología. Harris argumenta que es crucial considerar cómo los factores económicos y ecológicos impactan las culturas, un concepto que se convirtió en un tema recurrente en su trabajo.

A lo largo de su carrera, Harris realizó investigaciones de campo en diversas culturas, incluidas las tribus indígenas de América del Sur, y estudió cuestiones como el hambre, la religión y el poder. En su libro "Cows, Pigs, Wars, and Witches", publicado en 1974, Harris explora cómo las creencias y prácticas culturales pueden ser comprendidas desde una perspectiva materialista. En este trabajo, analiza la relación entre el ganado y las creencias religiosas en diversas sociedades, argumentando que las prácticas culturales a menudo tienen raíces en las necesidades materiales de las comunidades.

Otro de sus libros destacados es "Cannibals and Kings", publicado en 1977. En esta obra, Harris examina la evolución de las sociedades humanas y su relación con el ecosistema, argumentando que la explotación de recursos naturales ha jugado un papel crucial en la formación de estructuras sociales. A través de casos históricos y etnográficos, Harris presenta un argumento convincente sobre cómo los recursos afectan las relaciones de poder y la organización social.

El trabajo de Marvin Harris no solo ha influido en el campo de la antropología, sino que también ha tenido un impacto significativo en áreas como la sociología, la economía y los estudios culturales. Su enfoque materialista ha inspirado a varias generaciones de antropólogos a considerar cómo los aspectos materiales de la vida, como la tecnología y la economía, interactúan con las creencias y prácticas culturales.

A lo largo de su vida, Harris fue profesor en varias instituciones académicas, incluyendo la Universidad de Florida y la Universidad de Columbia, donde influyó en la formación de muchos estudiantes de antropología. Su legado perdura en los numerosos estudios e investigaciones que se han llevado a cabo bajo la influencia de su enfoque materialista, así como en la forma en que los antropólogos contemporáneos abordan el estudio de las culturas y las sociedades.

En resumen, Marvin Harris es recordado como un pionero en el materialismo cultural, cuyas ideas desafiaron a las teorías tradicionales de la antropología y fomentaron un enfoque más integrador y comprensivo para entender la relación entre la cultura y las condiciones materiales. Su obra continúa siendo un referente en el estudio de la antropología y las ciencias sociales en general, y su contribución al entendimiento de las complejidades de la cultura humana sigue influyendo en la investigación contemporánea.

¿Qué conocemos del fenómeno de las drogas y la drogadicción?, ¿Distinguimos entre drogas legales e ilegales?, ¿Sabemos diferenciar entre consumo y adicción?, ¿Cuáles son los factores de riesgo en el consumo de drogas?, ¿En qué consiste o ha de consistir la prevención?, ¿Qué papel juegan los medios de comunicación en la imagen social de las drogas?,Seguramente las drogas, sus consumos y las vivencias asociadas a éstos, no son realidades estrictamente objetivas. Esto quiere decir que los análisis que de ello se realizan, van modificándose con el paso del tiempo, en función de ...

Cuando cuentan su propia historia bajo la forma de una gesta popular, las narraciones políticas constituyen también al pueblo. A partir de esta idea, Dardo Scavino analiza la gramática de los discursos políticos del siglo xx en la Argentina. Sean de izquierda o de derecha, moderadas o extremistas, estas narraciones establecen siempre una distinción entre enemigos y amigos, entre defensores del statu quo e insurgentes, entre el poder y el pueblo, tal como una oración puede dividirse en sujeto y predicado, más allá del contenido o de las intenciones del narrador. Y lo hacen a través de ...

Este libro aborda las instituciones informales que los atomizados políticos peruanos han creado y que, a su vez, impiden que surja una política partidaria. Si ya aprendí a sobrevivir siendo tránsfuga, ¿por qué emprendería la costosa tarea de invertir en un partido? No cierran las cuentas. El colapso partidario, entonces, reproduce más colapso partidario. Ante la ausencia de incentivos para generar partidos, nuestros ambulantes de la política deben conseguir sustitutos partidarios. Algunos aterrizan en universidades-partidos, otros usufructúan un medio de comunicación, y hay...

En una sociedad invadida por la desconfianza, donde la democracia y las instituciones son débiles, es inevitable que una organización como la mafia tome en sus manos una obligación del Estado: garantizar las transacciones comerciales a través de la venta de protección. Este es el argumento central de este libro, que desde su aparición ha obligado a la academia a replantear sus ideas acerca de esa comunidad de esa comunidad criminal. A partir de evidencia obtenida del testimonio de varios mafiosos, el autor demuestra que, lejos de ser una organización única y centralizada, es en...