Sinopsis del Libro

Incansable, a sus setenta y siete años, Gore Vidal continúa su actividad de crítica ácida y comprometida con los valores de su tierra natal, Estados Unidos. En esta recopilación de 33 ensayos puede apreciarse su vertiente más literaria y erudita, al estilo de los mejores escritores decimonónicos, en el análisis de la figura de algunos de sus autores predilectos - Edmund Wilson, Dawn Powell o Sinclair Lewis - y, por otro lado, un tono incisivo en las reflexiones sobre acontecimientos recientes o personajes de nuestros días. Desde los padres fundadores hasta el matrimonio Clinton, Kenneth Starr, el presidente Bush, o su propio primo Al Gore, personajes públicos, políticos, literatos, actores de Hollywood, todos son víctimas de su mordaz pluma, cuyo propósito es diseccionar los entresijos de la política, la cultura y la historia de su país. Entre los polémicos ensayos incluidos en este volumen se encuentran Lo que Timothy McVeigh significa, sobre la correspondencia que mantuvo, poco antes de que cumpliera su condena a muerte, con el responsable del atentado en la sede del FBI, así como el artículo escrito por encargo para la revista Vanity Fair sobre el atentado del 11 de septiembre y que ésta, en el ambiente non plus ultra de patriotismo exarcerbado que vive Estados Unidos desde entonces, finalmente no se atrevió a publicar. Vidal ha asumido el papel de poner continuamente en tela de juicio las políticas de Estado e Internacional de su país, que considera oligárquico y policial, reclamando en la misma voz los ideales democráticos y la libertad del individuo que también constituyen parte integrante de su identidad como patria.

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Gore Vidal, nacido el 3 de octubre de 1925 en West Point, Nueva York, fue uno de los escritores y ensayistas más influyentes del siglo XX. Proveniente de una familia con antecedentes políticos, su abuelo era un senador y su madre una activista social, lo que influyó significativamente en su perspectiva sobre la política y la sociedad, temas que serían recurrentes en su obra.

Desde una edad temprana, Vidal mostró un talento para la escritura y la expresión creativa. A los 17 años, se alistó en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, pero su pasión por la literatura nunca disminuyó. Tras la guerra, se trasladó a California, donde comenzó a publicar sus primeros relatos, ganando atención en la escena literaria estadounidense.

Vidal ganó su primer reconocimiento con la novela “Williwaw” en 1946, una obra semi-autobiográfica que retrataba la vida de los jóvenes en la Marina. Sin embargo, su verdadero éxito llegó con “The City and the Pillar” (1948), una novela que exploró la homosexualidad de manera abierta, un tema tabú en su época. Esta obra lo estableció como un autor audaz y provocador, capaz de desafiar las normas sociales.

Durante las décadas de 1950 y 1960, Gore Vidal se consolidó como un prolífico autor. Escribió numerosos ensayos, obras de teatro y guiones, además de varias novelas que abarcaban una amplia gama de temas históricos, sociales y políticos. Algunas de sus obras más destacadas incluyen “Myra Breckinridge” (1968) y “Burr” (1973), que combinaban humor mordaz con crítica social y política.

Vidal era conocido por su aguda crítica a la política estadounidense y su habilidad para desmantelar la hipocresía de la sociedad. A lo largo de su vida, se opuso fervientemente a la guerra de Vietnam y a la influencia del capitalismo en la política estadounidense. Su ensayo “Perpetual War for Perpetual Peace” es un ejemplo de su análisis incisivo sobre la militarización y los intereses económicos detrás de las decisiones políticas.

Además de su prolífica carrera literaria, Gore Vidal también incursionó en el mundo del cine y la televisión, escribiendo guiones y participando en debates políticos. Era un apasionado defensor de la libertad de expresión y se convirtió en una figura mediática, conocido por su ingenio y su postura crítica en entrevistas y debates con otras personalidades como William F. Buckley Jr.

A pesar de su éxito, Vidal también enfrentó críticas y censura por su estilo provocador y sus opiniones sobre la moralidad y la política. Sin embargo, su legado perdura a través de sus obras, que siguen siendo estudiadas y discutidas en la actualidad.

En su vida personal, Vidal mantuvo una relación muy pública con su homosexualidad, una decisión valiente que inspiró a muchos. Vivió gran parte de su vida en Italia, donde disfrutó de la tranquilidad del campo y continuó escribiendo hasta sus últimos días. Gore Vidal murió el 31 de julio de 2012 en el Hospital de Roncesvalles, en Los Ángeles, California, dejando atrás una vasta obra literaria y un legado que continúa inspirando a escritores y pensadores alrededor del mundo.

Su influencia en la literatura y la cultura estadounidense es innegable, y su capacidad para desafiar el status quo a través de sus ideas y escritos sigue vigente en el discurso contemporáneo.